原名陳芳安，1906年12月生于吉林省雙城縣正黃旗五屯（現(xiàn)在哈爾濱市動(dòng)力區(qū)朝陽(yáng)鄉(xiāng)老五屯）。

自幼受父親影響喜歡讀書(shū)，通過(guò)閱讀進(jìn)步書(shū)刊思想進(jìn)步，把自己的名字由陳芳安改為陳芳鈞，表示希望中國(guó)有力量和強(qiáng)大起來(lái)，同時(shí)“鈞”又是“軍”的諧音字，立志參軍。1925年他到依蘭鎮(zhèn)守使兼二十四旅旅長(zhǎng)李杜手下當(dāng)兵，開(kāi)始接受革命思想。九一八事變后，由于受?chē)?guó)民黨政府不抵抗政策影響，部隊(duì)受挫而潰敗。1932年他到梧桐河金礦當(dāng)了礦警。后來(lái)他來(lái)到佳木斯，結(jié)識(shí)了樺川縣中學(xué)教師、中共黨員張耕野，在張耕野的教育、啟發(fā)與培養(yǎng)下，加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。中共佳木斯市委決定利用陳芳鈞當(dāng)過(guò)兵又干過(guò)礦警的有利條件，派他打入偽三江省警務(wù)廳佳木斯警察中隊(duì)，從事黨的秘密工作。當(dāng)時(shí)，日偽軍要到松花江以北掃蕩，而且要把一些摻有毒藥的面粉故意丟棄，以此來(lái)消滅抗日隊(duì)伍。他獲悉此消息后，馬上報(bào)告了黨組織。同時(shí)，他利用日偽軍掃蕩隊(duì)伍不知情并饑腸轆轆的機(jī)會(huì)，故意讓他們吃下有毒的面粉，粉碎了敵人的卑鄙企圖。1937年1月，他又重回梧桐河金礦當(dāng)了警察。他和另一名共產(chǎn)黨員馬克正，積極宣傳抗日救國(guó)思想，發(fā)展骨干力量6、7名，為起義創(chuàng)造了有利條件。7月29日，他們把金礦經(jīng)理等人拘禁起來(lái)，收繳了礦警隊(duì)的槍支，抗日聯(lián)軍第六軍在外面接應(yīng)。他們打開(kāi)倉(cāng)庫(kù)繳獲了大批糧食、服裝和數(shù)百兩黃金，80多名礦警參加了起義部隊(duì)。這支起義部隊(duì)編為東北抗日聯(lián)軍第六軍第四師第二十九團(tuán)，陳芳鈞任團(tuán)長(zhǎng)，這個(gè)團(tuán)活躍在鶴崗、蘿北一帶，給日偽軍以沉重打擊。他們?cè)邡Q崗設(shè)立聯(lián)絡(luò)站，為黨組織傳遞信件、籌集糧食、服裝、藥品，掩護(hù)當(dāng)時(shí)任中共北滿臨時(shí)省委宣傳部長(zhǎng)馮仲云等一大批同志。抗日聯(lián)軍第六軍主力部隊(duì)西征后，陳芳鈞率二十九團(tuán)作為留守部隊(duì)，在艱苦條件下堅(jiān)持抗日斗爭(zhēng)。1938年12月第六軍留守部隊(duì)整頓編成第六軍一師一團(tuán)，陳芳鈞任團(tuán)政治部主任，并率領(lǐng)一連和二連一部在湯原東部一帶活動(dòng)。

1939年他率領(lǐng)部隊(duì)為解決給養(yǎng)與敵人激戰(zhàn)，英勇?tīng)奚獮⑷蟮亍?/p>